El estudio noruego de arquitectura Snøhetta parece determinado a convertirse una de las firmas de referencia de la nueva década. Fundado en 1989, su reputación no ha parado de crecer desde que realizaran la aclamada opera de Oslo. Y es precisamente su fabuloso tratamiento de la cubierta como espacio público lo que convenció a las autoridades neoyorkinas para darle este nuevo proyecto.

El alcalde de la Gran Manzana, Michael Bloomberg, lleva años tratando de conseguir que Broadway se convierta en una calle peatonal. El año pasado se otorgó el encargo a Snohetta para convertir la vía más característica de New York en un espacio placentero para los viandantes.

La calle, generalmente asociada a los teatros, en realidad atraviesa la isla de Manhattan, desde Downtown hasta Inwood. Pero el segmento de actuación será entre Herald Square y Columbus Circle. En la actualidad se interrumpe el tráfico los fines de semana, para colocar terrazas y espacios en los que los neoyorkinos puedan disfrutar de su ciudad sin gastar un dólar. Pero la intención es que se paralice la circulación de forma permanente a partir de 2012.

La intervención consistirá, aparte de la peatonalización, en la creación de unos puntos de reunión a lo largo de la vía y unos caminos pintados por el artista Molly Dillworth, obra titulada ‘cool water, hot island‘.

El estudio Terrain: loenhart&mayr encontró su inspiración para diseñar el mirador panorámico sobre el río Mur (Styria, Austria) en la doble espiral que el emperador Maximiliano ordenó construir en el Castillo de Graz, en 1499. Su estructura está hecha de dos helicoides poligonales que acogen escaleras en su interior.

Es interesante percibir cómo la torre establece una relación armónica con su entorno arbolado, instintivo y espontáneo; una relación que conserva la identidad de cada una de las dos partes, confiriendo al conjunto un especial valor de grupo.

La estructura está hecha a base de un entramado de vigas con sección rectangular que soportan el aluminio y las escaleras de acero. Una textura gruesa de barras reduce las oscilaciones debido al viento o el paso de los visitantes. En su conjunto, la torre mide 27,5 m de altura, pesa 87 toneladas y tiene un diámetro de 8,7 m.

Los australianos Urban Art Projects (UAP) acaba de presentar su fachada cinética de 5000 m2 para el Brisbane’s Domestic Terminal Car Park. No se trata de una cobertura sobre una fachada, sino de una fachada flotante en sí misma. Se espera que se convierta en uno de los símbolos más icónicos de la ciudad australiana de Brisbane.

Visto desde el exterior, uno de los lados del aparcamiento parece crear una onda fluida, gracias a que el viento activa sus 250.000 paneles de aluminio suspendidos. Como responde a cualquier comportamiento del viento, la fachada crea una relación directa entre el edificio y los fenómenos naturales que la rodean.

Dentro del parking, complejos tramados y texturas de luz y sombras son proyectados sobre las paredes y suelos. Esta particular iluminación proviene de la incursión de los rayos solares sobre los paneles de aluminio, que están a su vez perforados. Este diseño permite, además, una excelente ventilación natural del aparcamiento. La espectacularidad visual es evidente.

La revista Vanity Fair ha publicado una interesante encuesta realizada entre algunos de los arquitectos, críticos y teóricos más importantes del panorama actual. En ella se recogen las repuestas a dos preguntas: cuáles son los cinco edificios más importantes desde 1980 y cuál es el mejor edificio del S.XXI.

Leyendo la lista nos quedamos con dos conclusiones claras: el edificio más nombrado es el Guggenheim de Bilbao, del arquitecto canadiense Frank Gehry; y que dentro del ámbito de los star architects parece abundar el narcisismo (hasta 13 de los 25 arquitectos votan sus propias obras:  Tadao Ando, Steven Holl, Hans Hollein, Michael Holzer, Ricardo Scofidio, Jaquelin Robertson, Wolf Prix, Daniel Libeskind, Rafael Viñoly, Eric Owen Moss, Cesar Pelli y, por partido doble, Richard Meier y Bernard Tschumi).

Por otro lado, el Estadio Olímpico de Pekín, The Bird´s Nest, de los suizos Herzog & de Meuron, se queda como la obra más importante de este siglo.

En cuanto a la representación más cercana, cabe destacar la selección de Rafael Moneo, tanto como intelectual al que se le pregunta, como autor nombrado por otros de los participantes. Otros arquitectos españoles como Enric Miralles y Mansilla+Tuñón también son seleccionados en alguna de las dos categorías.

Aquí puedes ver la lista completa de seleccionados.

Es un hecho comprobado que los momentos de crisis agudizan el ingenio. Si el negocio está parado, no es suficiente hacer lo justo y necesario.  Y eso es precisamente lo que ha hecho la firma internacional de arquitectura Woods Bagot.

Ante un panorama inmobiliario bastante parado en Nueva York, los promotores han detenido gran parte de sus proyectos a la espera de tiempos mejores. Esto ha hecho proliferar una serie de solares cubiertos con lonas y paneles azules a los que no se les saca ninguna productividad. La propuesta del estudio consiste en crear unos “icebergs” en estos solares, espacios cubiertos temporales disponibles para eventos, como soporte publicitario, instalaciones, o cualquier propósito del que el promotor pueda sacar provecho.

Tras la idea innovadora está el desarrollo técnico: el diseño busca la maximización de ventilación natural y luz. Sobre una estructura de pórticos metálicos reutilizables se cierran las paredes con policarbonato celular y la cubierta con burbujas de EFTE, consiguiendo un peso de 1/10 del que tendría con materiales convencionales.

Cada “iceberg” cabe en un camión y es de fácil montaje, por lo que la idea es exportable a cualquier rincón del planeta en el que estén en una situación parecida. La propuesta está sobre la mesa, ahora solo queda esperar a que los promotores, colectivo generalmente poco abierto a las novedades, aprueben la idea.

Como todos los años, la prestigiosa revista británica  Monocle ha realizado la lista de las 25 mejores ciudades para vivir -sólo se cuentan los nucleos de más de 500.000 habitantes- en las que se han incluido, como viene siendo habitual, las dos principales ciudades españolas. Madrid se sitúa en la 10ª posición mientras que Barcelona queda en la 17ª.  Este año, Múnich recibe el título de Most Livible City, arrebatándole el puesto a la capital danesa. Aquí puedes ver un video con algunas de las razones que han convertido a la ciudad bávara en merecedora de este título. Esta es la lista completa:

1. Múnich
2. Copenhague
3. Zúrich
4. Tokio
5. Helsinki
6. Estocolmo
7. París
8. Viena
9. Melbourne
10. Madrid
11. Berlín
12. Sídney
13. Honolulu
14. Fukuoka
15. Génova
16. Vancouver
17. Barcelona
18. Oslo
19. Monreal
20. Oakland
21. Singapur
22. Portland
23. Kioto
24. Hamburgo
25. Lisboa

Destaca la ausencia de ciudades como Chicago, Londres –ciudad en la que se edita la revista- o Nueva York, pero nos explican que aspectos como la polución, la inseguridad o el tráfico evitan que estas metrópolis entren en la lista. Como ciudadano de Nueva York, debo defenderla diciendo que tal vez no sea la más vivible, pero no cabe duda de que es insustituible.

A todos los habitantes de las ciudades seleccionadas, ¡a disfrutarla!

Por décimo año consecutivo, la Serpentine Gallery de Londres ha presentado su pabellón temporal para el verano. Situado en Hyde Park, la instalación se ha convertido en una de las muestras más interesantes de arquitectura efímera  en el panorama mundial.

Este año la responsabilidad de llevar a cabo dicho pabellón en menos de seis meses ha recaído en el arquitecto Jean Nouvel.  El artista francés es de sobra conocido en nuestro país por obras como la ampliación del Museo Reina Sofia y la fachada del Hotel Puerta América en Madrid, o la torre Agbar en Barcelona. En cambio, es el primer edificio completado por el ganador del Pritzker en el año 2008 en territorio británico.

La comisión del pabellón ha entregado a Nouvel la difícil tarea de destacar ante un historial plagado de los llamados star architects (Zaha Hadid, Daniel Libeskind, Toyo Ito, Oscar Niemeyer, Álvaro Siza y Eduardo Souto de Moura, Rem Koolhaas, Olafur Eliaasson y Cecil Balmond, Frank Gehry y SANaA, cronológicamente).

El pabellón presenta una apariencia muy característica (incluso se podría decir que repetitiva) del arquitecto, y ya ha sido comparada con las Follies de Bernard Tschumi. Construido en cristal, policarbonato y distintas telas, su llamativo color rojo se convierte en su baza más atractiva, especialmente por su contraste con el verde del entorno. La elección del tono hace referencia a su vez a las típicas cabinas y autobuses de la ciudad de Londres.

En torno al pabellón se han dispuesto actividades al aire libre, tales como mesas de ping-pong  o tableros de ajedrez y damas, exportando la idea del parque cívico francés.

Se estima que la instalación  será  visitada por 750.000 personas entre el 10 de Julio hasta el 17 de Octubre. Y lo que es seguro, como todos los años, es que dará que hablar.

Muchos son los diseñadores de moda que se inspiran en las formas arquitectónicas para crear sus colecciones; bien, pues esta vez es a la inversa, el starchitecht Rem Koolhas se ha aliado con el zapatero Galahad Clark para dar a luz estos facetados tacones de estética stealth que han lanzado bajo la marca United Nude. El modelo, llamado LO RES shoes, ha ganado el apartado de moda del 2010 Dutch Design Award y están a la venta en varios colores.

La Torre AlpspiX, situada a 1000 metros del suelo, no es para todos los públicos. Se trata de una estructura cuyo principal objetivo será ofrecer una visión panorámica de la región de Garmisch-Partenkirchen, en concreto de las zonas visibles desde ella, Hoellental y Garmisch.

Situada en el sur de Alemania, la construcción será inaugurada este domingo 4 de julio; estará abierta al público general… si es que se atreve.

Más imágenes a continuación.

Instalada en un paso peatonal bajo túnel en Eindhoven, ejemplo de espacio urbano con cierta tendencia a la degradación, Moodwall es una instalación luminosa interactiva de 24 metros que pretende reactivar estas zonas residuales. El proyecto, desarrollado conjuntamente por Studio Klink (arquitectura), Illuminate (iluminación) y Cube (construcción) bajo el nombre común de Urban Alliance , reacciona a la presencia de transeúntes con colores e imágenes en movimiento generando un espacio lúdico y seguro.  Desde su finalización en febrero  y la inauguración oficial el 9 de mayo de este año por Su Majestad la Reina de Holanda como parte de la Red Internacional de Arte de Código Abierto de Amsterdam, este muro “con estado de ánimo” ha acaparado la atención de los medios y ha sido galardonado con el premio Dutch Design de espacio público.